Análisis de la STS nº 211/2026, de 25 de febrero, de la Sala de lo Social del Tribunal Supremo
Por Luis Ferrer Abogado – www.luisferrer.abogado
Introducción
El Tribunal Supremo ha vuelto a pronunciarse sobre una cuestión especialmente relevante en el ámbito laboral público:
las consecuencias del despido improcedente en el caso del personal indefinido no fijo.
La STS 211/2026 consolida una doctrina clara:
la empresa mantiene la opción entre readmitir o indemnizar incluso cuando el trabajador adquiere posteriormente la condición de fijo.
Supuesto de hecho
El caso analizado presenta una situación frecuente en el sector público:
- Trabajador con larga concatenación de contratos temporales (más de 30).
- Reconocimiento judicial como indefinido no fijo.
- Extinción del contrato por finalización de interinidad.
- Declaración judicial de despido improcedente.
- Posterior:
- nueva contratación,
- y finalmente adquisición de la condición de trabajador fijo tras superar un proceso selectivo.
La controversia jurídica surge aquí:
¿Debe limitarse la empresa a indemnizar o puede optar por la readmisión?
La cuestión jurídica
El núcleo del debate se centra en el artículo 56 del Estatuto de los Trabajadores:
- En caso de despido improcedente, el empresario puede optar entre:
- readmisión + salarios de tramitación, o
- indemnización.
Pero…
¿qué ocurre cuando el trabajador ya ha vuelto a trabajar o incluso ha adquirido la fijeza?
Doctrina del Tribunal Supremo
El Tribunal Supremo es contundente:
La opción empresarial se mantiene siempre que la readmisión sea material y jurídicamente posible.
En este caso:
- Existió un período (aunque breve) en el que la readmisión era viable.
- El hecho de que posteriormente el trabajador:
- fuera recontratado, o
- adquiriera la condición de fijo
no elimina la opción de la empresa.
Claves jurídicas de la sentencia
1. Regla general: opción del empresario
El Supremo recuerda que:
- La opción entre readmisión o indemnización corresponde por ley al empresario.
- Solo desaparece cuando la readmisión es imposible.
2. ¿Cuándo no hay opción?
Solo en supuestos excepcionales:
- cierre de la empresa,
- desaparición del puesto,
- jubilación del trabajador,
- imposibilidad material o legal de readmitir.
En estos casos, la única vía es la indemnización.
3. La readmisión era posible
El Tribunal destaca que:
- Entre el despido y la nueva contratación hubo un lapso temporal.
- Durante ese período, la readmisión era perfectamente viable.
Por tanto:
no se puede privar a la empresa de su derecho de opción.
4. La posterior fijeza no altera el análisis
Un aspecto clave de la sentencia:
El hecho de que el trabajador se convierta en fijo no elimina los efectos del despido previo.
El Supremo distingue:
- Relación anterior → afectada por el despido
- Nueva relación → derivada del proceso selectivo
5. No se vulnera el Derecho de la UE ni la finalidad disuasoria
El trabajador alegaba:
- infracción de la Directiva 1999/70,
- y pérdida del efecto disuasorio de la indemnización.
El Tribunal lo rechaza:
- La normativa española permite expresamente la readmisión.
- Esta opción no vacía de contenido la protección frente al despido.
Consecuencias prácticas
Esta sentencia tiene un impacto directo en:
✔ Administraciones públicas y empresas públicas
- Refuerza la flexibilidad en la gestión de personal indefinido no fijo.
✔ Trabajadores temporales en fraude
- Aunque obtengan la fijeza posteriormente,
no siempre podrán imponer la indemnización.
✔ Procesos judiciales por despido
- Será clave analizar si la readmisión era posible en algún momento del proceso.
Reflexión jurídica
La sentencia reafirma una idea fundamental:
El sistema español de despido improcedente se basa en una obligación alternativa, no en un derecho automático a indemnización
Además:
- Se evita convertir la indemnización en una sanción automática.
- Se preserva el equilibrio entre:
- estabilidad del trabajador,
- y facultades organizativas del empleador.
Conclusión
El Tribunal Supremo consolida doctrina:
En el despido improcedente de personal indefinido no fijo:
- la empresa conserva el derecho de opción
- incluso si el trabajador es posteriormente readmitido o adquiere la condición de fijo.
Solo cuando la readmisión sea imposible desaparecerá dicha opción.
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